Diferente do que chamamos de futebol no território brasileiro, o Futebol Americano é um esporte criado nos Estados Unidos que surgiu de uma variação do Rugby juntamente ao futebol europeu em universidades da Ivy League, Harvard e Yale, em 1867. Conhecido nos EUA como simplesmente “football” esse esporte também é chamado de “gridiron” por outros países de língua inglesa. Ele exige agilidade, tática e força bruta dos jogadores, que devem se empurrar, bloquear e perseguir uns aos outros na tentativa de levar a bola de couro para território inimigo e marcar pontos. Mais de uma década depois do surgimento do Futebol Americano (em 1876) as universidades de Yale, Harvard, Princeton e Columbia formaram a Intercollegiate Football Association(Associação de Futebol Interuniversitária), que adotava as regras do Rugby à exceção de uma pequena diferença na atribuição de pontos.
O jogo – Regras e fundamentos
O Futebol Americano é disputado em um campo de grama natural ou artificial, medindo 91,44×48,76. O campo se divide em 20 zonas com cinco jardas (0,914 metros) em cada uma delas. A bola é feita do mesmo tipo de couro utilizado na fabricação da bola de basquete, pesa entre 200 e 400 gramas e mede 30×18. O jogo é dividido em quatro tempos de 15 minutos cada, somando uma hora total de jogo na teoria, mas esse tempo acaba se transformando em mais horas. Cada partida conta com dois times de 11 jogadores em cada e apenas um dos jogadores tem a função de ataque, os outros ficam na defesa.
A partida tem início quando um dos times chuta a bola em direção ao campo adversário, da linha de 35 jardas. Uma regra básica é a que sempre que uma equipe faz ponto, é ela quem dará o chute de reinício à partida. Outra regra é que, com a bola em jogo, apenas o jogador que está possuindo a bola é quem pode ser derrubado, mas é permitido aos outros jogadores da defesa segurar os do ataque, diferente desses, pois não podem segurar os oponentes da defesa.
As cinco formas de pontuar no Futebol Americano
- Touchdown: Ocorre quando um jogador chega à linha final com a bola em mãos ou encosta ela na mesma linha. Vale 6 pontos.
- Drop-kick: Ocorre quando a bola é chutada no meio do jogo para entre as traves. Vale 3 pontos.
- Field Goal: Também vale 3 pontos.
- Extrapoint: Acontece depois do Touchdown ou quando o jogador chuta a bola entre as traves, valendo um ponto, ou tentando fazer um novo Touchdown, valendo dois pontos.
- Safety: quando um jogador é derrubado ou sai pelo fundo de sua linha de fim. Vale dois pontos.
Níveis do jogo ao redor do mundo
- Futebol profissional
- Futebol Americano feminino
- Futebol Americano de arena
- Futebol Americano universitário
- Futebol Americano escolar
- Futebol Americano amador e juvenil
- Flag Football
