Para obter sucesso no cultivo de orquídeas a primeira coisa que você deve saber é qual o gênero ou espécie e qual o habitat de origem da planta, para saber suas necessidades naturais em seu meio.
Sabendo tais informações fica fácil cuidar de suas orquídeas. Por exemplo, o cultivo de orquídeas ornamentais (como a Cattleya e a Phalaenopsis) é relativamente fácil, se respeitadas as regas semanais, os critérios de exposição de luz (normalmente o mais indicado é 50%, conhecida como meia-sombra e nunca o sol direto) e a adubação periódica com substratos ricos e apropriados a cada fase de desenvolvimento da planta.
As orquídeas podem ser cultivadas em vasos, fibra de coco, placas de xaxim ou em árvores. Quando tratadas de maneira adequada elas podem florir uma vez ao ano.
Mudas podem ser nutridas com uma colher de chá de farinha de osso a cada mês nas beiradas do vaso, acelerando assim seu crescimento. Os híbridos são de maneira geral extremamente resistentes, e podem prosperar mesmo em condições adversas de cultivo, crescendo mais rápido que as espécies “naturais”. Incontáveis cruzamentos de gêneros ou espécies geraram inúmeros híbridos.
Em sua maioria, orquídeas não toleram água em demasia, mas normalmente gostam da presença de substrato rico e úmido. Por este motivo, os vasos jamais devem ficar sobre pratinhos que retém água, sob pena de encharcar as raízes e matar a planta.
É fundamental o arejamento das raízes, daí o uso de pedaços de xaxim ou fibra de coco como substrato, e não o pó deste. Dois anos é o tempo médio de vida útil do substrato, o qual deve ser substituído após esse período. O pó de xaxim é normalmente usado apenas quinzenalmente sobre o substrato (salpicar uma colher de sopa). Há ainda outros substratos como a fibra de coco prensada (coxim), o esfagno, etc. Para uma boa drenagem 1/3 do vaso deve ser preenchido com caco cerâmico. Por este motivo também é comum o uso de vasos de barro com furos nas laterais e vasos de plástico transparentes, que facilitam o contato da luz com o rizoma e acentuam o arejamento deste. A drenagem pode ser feita mantendo o vaso ou placa de xaxim pendurado por arames e pendendo numa inclinação de 45 graus. De maneira geral, plantas penduradas estão mais protegidas de doenças e pragas.
Uma planta florida pode permanecer dentro de casa, perto de uma janela com boa fonte de luz, sempre evitando o sol direto. Durante esse período, deve-se molhar o substrato, dependendo da umidade ambiente, mas com rega bem moderada e jamais molhando as flores.
Após o fim da floração, pode-se fazer a retirada manual das flores secas e podar a haste com tesoura esterilizada em fogo.
